Renée Faure (1918 / 2005)

Actrice française née à Paris le 4 novembre 1918. Décédée à Clamart le 2 mai 2005.

Fille de René Faure, directeur de l'Hôpital Lariboisière, Renée Faure obtient en 1937 un premier prix du Conservatoire et entre aussitôt à la Comédie Française qu'elle ne quittera qu'en 1965. Sa carrière théâtrale, sous la direction de Jean‑Louis Barrault ou de Pierre Dux, sera de haute volée, de «Roméo et Juliette» à «Antigone» ou «Electre». Mais c'est la création de «La reine morte» de Montherlant en 1942 qui restera son rôle-phare. En 1987, elle retrouvera la scène du Français pour «Dialogue des carmélites» de Georges Bernanos où son interprétation de la vieille prieure terrifiée par l'approche de la mort sera particulièrement remarquée.

Le parcours cinématographique de Renée Faure reste plus limité puisqu'il ne comporte qu'une trentaine de titres.

Dès son premier film, «L'assassinat du Père Noël» (1941), elle s'impose pourtant, dans le rôle de la fille de Harry Baur, comme l'une des plus attachantes jeunes premières du cinéma français de l'Occupation. Christian-Jaque la dirige à nouveau, jeune femme rêveuse face à un univers hostile, dans «Sortilèges» (1944). En 1947, il la distribue dans «La chartreuse de Parme» où elle incarne Clelia Conti, rayon de soleil de la sinistre prison Farnese où Fabrice del Dongo (Gérard Philipe) tombe amoureux d'elle en la voyant nourrir ses oiseaux. Sur un mode mineur, elle joue «Le prince charmant» (1941) avec Lucien Baroux et «Béatrice devant le désir» (1943) aux côtés de Fernand Ledoux. Mais elle doit son plus beau rôle à Robert Bresson, cinéaste qui ne croyait pourtant pas aux comédiens professionnels : Anne-Marie, la novice des «Anges du péché» (1943), brûlée de l'intérieur par une foi à toute épreuve, ira jusqu'au bout de ses forces pour sauver l'âme d'une détenue en révolte jouée par Jany Holt.

Si le bilan de cette première décennie est très satisfaisant, le rythme des participations cinématographiques va se ralentir nettement dès le milieu des années 50 puisqu'elle ne tournera que douze films en 40 ans ! Le théâtre l'emporte définitivement après un dernier rôle amusant chez Christian-Jaque dans «Adorables créatures» (1952) et sa participation à «Bel Ami» de Louis Daquin (1954, version française).

On ne peut que le regretter car la plupart de ses prestations seront mémorables. Partenaire de Jean Gabin à trois reprises, elle en est secrètement amoureuse dans «Le sang à la tête» (1956) avant de devenir la fidèle Milleran, efficace (mais néanmoins soudoyée) secrétaire du «Président» (1961).

Plus récemment, Bertrand Tavernier lui confie le rôle caustique d'une redoutable dame patronnesse, mère de Philippe Noiret, dans «Le juge et l'assassin» (1976). En 1988, dans «La petite voleuse», scénario de Truffaut mis en scène par Claude Miller, son rôle est aussi bref que saisissant : avorteuse au look de sorcière, elle terrifie la jeune Charlotte Gainsbourg. Le rôle plus conséquent de Fine, la gouvernante de Jean-Paul Belmondo dans «L'inconnu dans la maison» (1992) de Georges Lautner, ne sera qu'un coup d'épée dans l'eau, ce remake du film de Henri Decoin  s'avérant particulièrement inutile : n'est pas Raimu qui veut.

Heureusement, théâtre et télévision répareront l'injustice. Dès le début des années 60, elle fréquente régulièrement la petite lucarne, de «David Copperfield» en «Gens de Mogador». En fin de carrière, Edouard Molinaro (qui l'avait dirigée au cinéma dans «L'amour en douce» en 1984) lui attribuera quelques rôles savoureux, entre autres dans «Les grandes familles» (1988) où elle forme un vieux couple attendrissant avec Jean-Pierre Aumont. Elle participe, en 1991, au premier «Maigret» joué par Bruno Cremer, où elle se montre magistrale en mère odieuse et criminelle de Michael Lonsdale.

Renée Faure se maria en 1939 avec le comédien Renaud‑Mary, dont elle eut une fille. Divorcée, elle sera l'épouse de Christian‑Jaque de 1947 à 1953.

© Jean-Paul Briant